Роман с ракеткой

Екатерина не Граф

Россиянка Катя Макарова произвела фурор на Открытом чемпионате США по теннису

В спорте как в жизни. Кто-то врывается в элиту подобно сверхновой звезде. А кто-то поднимается наверх постепенно, шаг за шагом. Подбирается к лучшим из лучших пусть медленно, зато верно. Российская теннисистка Екатерина Макарова как раз из таких. На завершающемся в Нью-Йорке Открытом чемпионате США она впервые в карьере стала полуфиналисткой турнира «Большой шлем» в одиночном разряде. И, кроме того, вместе с Еленой Весниной стала чемпионкой US Open в парном разряде.

Приглашение на танец
За Макаровой я пристально слежу давно, еще с тех пор, как в самом начале века побеседовал с ней на одном из скромных турнирчиков в Петербурге. Причем не сказать, что тогда, около десяти лет назад, специалисты считали совсем юную Катю перспективной. Но тот, кто отрицал ее светлое теннисное будущее, сел в лужу. Макарова сперва закрепилась в WTA-туре, а затем стала прибавлять. В том числе и на «Больших шлемах». Благодаря чему сумела пробиться в топ-20.
Это лето и вовсе получилось для 26-летней россиянки сверхуспешным. Сперва четвертьфинал на Уимблдоне, затем первый полуфинал турниров высшей категории Premier в Монреале и, наконец, полуфинал в Нью-Йорке, на пути к которому Екатерина обыграла таких звездных соперниц, как Эжени Бушар из Канады и Виктория Азаренко из Белоруссии.
Теперь Катя должна совсем близко подобраться в рейтинг-листе к топ-10. Но себе изменять не намерена - по-прежнему остается скромной, не любит находиться в центре внимания. Американцы подметили внешнее сходство Екатерины с великой теннисисткой конца прошлого века немкой Штеффи Граф. Кроме того, дали ей прозвище Макарена, постоянно включали во время матчей россиянки эту некогда популярную песню и даже просили станцевать. Макарова в ответ отшучивалась, что станцует позже, с трофеем в руках. Увы, в одиночном разряде зажигательных плясок с чемпионским кубком не получилось - Екатерина в полуфинале проиг­рала в двух партиях Серене Уильямс.
- Серена сегодня была слишком хороша - действовала просто превосходно, да и вообще она - невероятный игрок. Но все равно этот турнир стал для меня настоящим прорывом, - подтвердила Макарова.
Не стоит забывать, что чуть раньше, в четвертьфинале Открытого чемпионата США, в паре Екатерина вместе с Еленой Весниной одолели сестер Уильямс, а в финале встретились с италь­янкой Флавией Пеннеттой и Мартиной Хингис из Швейцарии. Да-да, с той самой Мартиной, доминировавшей в женском туре во второй половине 90-х. В последние годы периодически возникали слухи, будто Хингис хочет вновь попробовать свои силы в одиночном разряде. Но пока она «пробуется», мягко говоря, небезуспешно только в паре. Однако Макаровой и Весниной удалось-таки остановить Хингис и завоевать свой второй (после «Ролан Гаррос-2013») титул на «Больших шлемах» в парном разряде.

Мария без сахара?
Вообще перед стартом US Open все внимание публики было приковано к другой россиянке. Куда более знаменитой. В принципе, все объективно - Мария Шарапова в нынешнем году выиграла «Ролан Гаррос», лидировала в чемпионской гонке, к тому же за пределами корта является за явным преимуществом самой популярной теннисисткой. Вот и сейчас Мария Юрьевна с удовольствием рассуждала не только на спортивные темы. Устраивая дополнительный пиар своему конфетному бренду «Sugarpova». Правда, в последнее время на теннисистку ополчились сторонники здорового образа жизни. Мол, не должна она раскручивать столь вредную, с большим содержанием сахара (по-английски - sugar) продукцию.
- Может, скоро выпустить что-нибудь без сахара? - подкололи Шарапову на одной из пресс-конференций.
Мария иронию не уловила или просто решила не обращать на нее внимания. Просто сказала, что в обозримом будущем конфет «Sugarpova» без сахара никто не дождется. Не дождались и саму теннисистку в финале, полуфинале и даже в четвертьфинале Открытого чемпионата США. В 1/8 финала спортивная бизнесвумен в трех партиях уступила экс-первой ракетке мира датчанке Каролин Возняцки. А лидерство в чемпионской гонке у Шараповой отняла ее давняя соперница Серена Уильямс, которая в ночь с воскресенья на понедельник должна была «скрестить ракетки» с датчанкой Каролин Возняцки в финале US Open.

Сергей ПОДУШКИН

Прямая речь

Екатерина МАКАРОВА, полуфиналистка US Open:
- В «твиттере» я называю себя Кейт, потому что так проще для болельщиков во всем мире. Меня зовут Екатерина, в России имя часто сокращают до «Катя». Но мне не всегда нравится, как это произносят за рубежом. Поэтому для иностранцев я - Кейт. Знаю, что меня считают похожей внешне на Штеффи Граф. Это большая звезда. Никогда с ней не встречалась и не общалась.